La produzione di energia elettrica attraverso impianti idroelettrici esclude l'utilizzo di qualsiasi combustibile, non provoca emissioni gassose o liquide inquinanti per l'aria o l'acqua, anzi evita che vengano utilizzati i corrispondenti quantitativi di combustibili fossili e la conseguente immissione in atmosfera di CO2.
L'impatto ambientale degli impianti dipende dalle loro dimensioni e dalle trasformazioni che subisce il territorio.
A volte, la presenza di impianti idroelettrici sul territorio può contribuire alla regolazione e regimazione delle piene sui corpi idrici a regime torrentizio, specie in aree montane ove esista degrado e dissesto del suolo e, quindi, possono contribuire alla difesa e salvaguardia del territorio.
Nella progettazione di un impianto occorre valutare accuratamente gli effetti del prelievo di acqua sull'ecosistema locale:
a valle del corso d'acqua deve infatti essere garantito il cosiddetto "Deflusso Minimo Vitale", cioè il livello minimo affinché il fiume rimanga vivo e sia rispettato il rapporto con l'ecosistema locale.
Per quel che concerne i rischi per le specie ittiche, l'eventuale impatto sulla migrazione dei pesci può essere mitigato sia attraverso l'installazione di apposite reti per evitare che i pesci pervengano alla turbina, sia creando passaggi tali da consentire di superare gli ostacoli rappresentati dall'opera di presa (ad esempio con percorsi di risalita).
A parità di energia prodotta, una centrale idroelettrica che genera 6 GWh permette di ridurre l'emissione di anidride carbonica di 4.000 t/anno rispetto ad una centrale a carbone.
Per una generazione di 1.900 GWh/anno, quale quella che si realizzerebbe sviluppando il potenziale prima detto, si avrebbe una riduzione di 1,27 Mt/anno di diossido di carbonio e 3.800 t di ossidi di azoto oltre a 535 t di particolati vari.
Impianti Mini-Idro
Il mini-idro risulta più facilmente applicabile rispetto ad impianti di taglia maggiore, sia per quanto riguarda i costi delle opere elettromeccaniche e civili, sia per l'impatto ambientale.
Nel caso del mini-idro, infatti, non si richiedono massicce opere di sbarramento, che provocano alterazioni agli equilibri naturali del corso d'acqua.
Le opere idrauliche legate alle centraline idroelettriche possono contribuire con le loro attività derivate, come ad esempio la pulizia degli alvei ed il controllo delle acque, a contrastare il dissesto idro-geologico del territorio.
Partita IVA e Cod. Fisc. 13393960151. Capitale Sociale € 2.915.940.