Le nuove tecnologie nella generazione di energia eolica hanno dimostrato l’affidabilità e l’economicità di investimenti su scala industriale.
L’aumento della competitività di questa tecnologia è tale da renderla sempre più conveniente rispetto ad altre forme di generazione di energia. Oltre a ciò lo sviluppo dell’energia eolica aiuterà a risolvere i problemi legati al riscaldamento del pianeta, delle piogge acide e dell’inquinamento dell’aria.
Grazie agli investimenti sostenuti si è raggiunta una notevole riduzione dei costi di produzione dei “mulini a vento” spostando l’economia di scala raggiunta in un primo tempo solo su impianti grandi anche su impianti di più piccole dimensioni.
La possibilità di sfruttare venti deboli, venti frequentemente variabili e, non in ultimo, venti molto forti e a temperature estreme sono alcuni dei traguardi raggiunti dalla tecnologia eolica.
L’aumento della compattezza e della capacità di generazione delle turbine eoliche minimizzano a parità di potenza generata la presenza visiva degli impianti.
L’utilizzo dei tralicci tubolari al posto delle tradizionali torri “piene” riduce ulteriormente l’impatto visivo dell’impianto. Miglioramenti nella meccanica della trasmissione e nel generatore hanno notevolmente ridotto anche l’impatto acustico rendendolo compatibile con le più severe restrizioni sull’inquinamento sonoro, al pari di un qualunque sottofondo incidentale: oggi il vento stesso è più rumoroso di molte delle turbine in commercio.
Il livello di automazione delle turbine eoliche è in grado di garantire una velocità di rotazione costante dell’elica: grazie a ciò con un tradizionale generatore trifase è possibile allacciarsi facilmente alla rete nazionale.
Le grandi turbine oggi in commercio hanno una velocità di rotazione compresa tra i 15 e i 30 giri al minuto, a seconda delle specificità del sito: tali velocità come confermato da numerosi studi non danno alcun fastidio ai volatili, che anzi spesso utilizzano le torri come luogo di nidificazione.
Sistemi di monitoraggio in continuo misurano le numerose variabili di funzionamento ed il sistema di controllo grazie ai dati raccolti adotta le necessarie modifiche dell’assetto dell’impianto, quali tra le altre l’orientazione della turbina, l’angolatura delle pale etc.
L’aumento della competizione globale insieme alla sempre più diffusa accettazione di questa tecnologia forzano i produttori a nuove migliorie tecnologiche nei materiali, nella progettazione e nella forma delle turbine eoliche: questi saranno i fattori che garantiranno il successo dello sfruttamento energetico del vento negli anni futuri.